除了書畫的用途外，前人製墨還有一項主要的目的，便是做為觀賞墨。而就前人製墨的歷史來說，在唐宋時期，仍然是偏重於製作內容的要求，而到了明清時期，卻轉變成重視外觀形式的方向。這是因為當時的墨工，不僅生產一般的實用墨，也大量製造所謂的「觀賞墨」。而這種用途的墨品，因為受到生產者在所賦予的功能上，是偏重於觀賞性而非實用性。也就造成觀賞墨，在外觀上，琳瑯滿目，而有圓形、碑型、圭型、獸型或六角形等等的樣式。同樣的，尺寸的規格，也不以方便研磨為考量。而圖案的內容，則有天文地理、歷史典故、奇聞異事或山水花鳥等等的題材。不過，這種強調外觀的發展，也會造成觀賞墨的實質內容，參差不齊，好的可能是用頂煙製作，差的可能是如同鍋底黑一般。
(圖說)1與2為實用墨，3為觀賞墨，以1者斷面最為平整細滑，2者則是不規則斷裂，顯示其碳膠緊密程度極高，故難以敲斷。3者則是完全無反光，且可見碳粒分布其中的情況。
在古代，同樣被作成墨般型制的顏料，以硃砂墨最為常見慣用。另外，還有所謂的五色墨。而這些顏料原本是繪畫用途，卻同樣被作成墨錠狀，以供書寫時使用，顯現前人對書與畫的材質界定上，依然有所區別。也因此，材質的外觀，多少還是會依照生產者所賦予的功能，而有明顯的差異。至於，材質的內容，則與生產者的道德感有關。
中國製墨史中，宋明兩代可謂是兩大高峰，而興起的因素，與兩代的文風鼎盛，有著密切的關係。此外，若從兩代文人所著有關製墨的典籍來說，可略知兩代的墨工，在製墨的追求上，也有著明顯的不同之處。例如就宋代而言，我們可看出較為重要的三點方向：
一是雖然此時是以製作松煙墨為主，但相較於唐朝來說，在取碳設備的改良上，可謂是一項突破性的改革。
二是對於油料與煙品的關係，尚在摸索的階段。雖然宋代的墨工，是以松煙製墨為主，但仍有少數墨工，採用油煙製墨。而我們也知道，以油製墨，可選擇的油料種類，也是極為的廣泛，如桐油、菜種油、芝麻油和蘇合油等，但在宋代，墨工對這些油料的使用，尚未形成以桐油為尊的共識。所以，可見當時的墨工，對油料與煙品的關係，仍然停留在摸索的階段。
三是對用膠的方法，越來越有經驗。這是因為筆者據元陸友《墨史》的記載，發現他對宋代墨工的介紹，往往是偏重於對膠法的提示，也就是說他對於膠法的提及次數，遠高於對其它製作方面的陳述。所以，可見宋代墨品的優良，除了是透過設備的改良外，也與他們對用膠的掌握，有所關聯。
至於，明代的發展，則是朝向將墨品藝術化的趨勢，也就是更強調外觀的美化。而這樣的追求，最明顯的例子，就是我們可從當時的製墨名家，所著的書籍中，發現大部分的書籍，都附有如藝術品般精美的墨樣。這也難怪謝崧岱在著《論墨絕句詩》一書的序文中，會說：「自宋以來，晁氏則有《墨法》，始辨光色。冀公則有《墨法》，迺論製配。沿至於明，程君房有《墨苑》十二卷，方于魯有《墨譜》六卷，大率角勝於形製之間，而於墨法，實未有聞。」可見明代的製墨風氣，是重視外在的美觀。所以，總結來說，宋代的製墨發展，是以製作的內容為主，而明代則是以外觀的形式為主。
明代的墨工，除了透過不惜成本的製作佳墨外，也因為對墨品的圖案和墨名的典故，極度的講究，而讓他們與文人的接觸，更為頻繁，也就成功的打進了文人的市場中（這也與他們的出身有關，因為當時的墨工，也有本屬於文人身分的，但卻棄官，轉行製墨，如程大約和曹素功等二人皆是）。而他們與文人之間關係，也可從他們所著的書籍中得知。
例如就《程氏墨苑》一書的內容來說，我們可以發現，由於程大約同時也是文人的身分，除了自行寫注外，在此書中，願意為其寫序題跋或作贊抄注的文人，多達百人以上。可想見他與文人互動往來，是十分的頻繁。另外，觀賞墨的出現，也讓明代的墨工，如程大約與方于魯二人，吸收到可觀的利潤，並投資龐大的資金，來印製有如商品目錄的書籍。而這類的書籍，在宋代亦是未有所聞的。
當然這樣的發展，也讓墨的角色，在古人的心中，逐漸的改變。從原本只是書寫的材質，轉變成貴族和文人之間，閒暇時，附庸雅俗的藝品珍玩，且價格之高，也非一般的市井小民，可以購買的。
如果依清汪近聖《鑒古齋墨品》的價格來說，如「御製花卉詩」的定價，是全部200兩，又「御筆題畫詩」和「洋菊詩」，是每部80兩；而只有名稱的，如「大國香」、「紫露」、「墨精」和「桐圭」等，價位最低，且全部都是以斤為單位來販售。當然從這樣的價格表，我們也不難看出一件事實，就是墨品的價格，明顯的是觀賞墨高於實用墨。
但又為何觀賞墨的價格，會居高不下，亦與墨大難平，料純質精有關，且又因將墨團定型的墨模，多數是由六片木板所組成，而刻模的工作，同樣是屬於專業的技能。就筆者曾於友人家中，親眼見到古人所刻的墨模來說，是可用嘆為觀止四個字，來形容當時的感受。所以，更加了解這項的技能，絕非一般工匠，可以為之。
墨模上的圖案或文字，由於是以刀代筆，將所需要的圖案，左右相反的方式加以刻上，或為陰紋，或為陽紋，但難度極高，因為是在木塊上，直接下刀，而且紋飾越是複雜，代表線條越多，線距越密，所需花費的時間和人力，也就相對的提高。也因此，師傅的技術越好，刻工越是精美，代表這項的花費，必將倍增許多。當然也就造成觀賞墨的墨價，會高於實用墨的原因。
這種將墨品轉變成觀賞用途的發展，也有其相對的優缺點。優點是讓墨的改良，朝向藝術化的方向，而得以延續精進，但也無形的造成，文人對墨品的評斷，過於重視外觀的形式，而非實質的內容。同樣的，也就影響後代的我們，對墨品的要求，似乎是有些模稜兩可，也對用墨的意義，產生了似懂非懂的認知。
墨在古代，也兼具醫療的功能。又為何墨具有醫療的功效，這是因為前人在製墨的過程中，加入了許多原本用來治病的藥材。也因此，在古代，墨是可以治病的。而這種用途的墨，也有其專屬的名詞，即是「藥墨」。
據《本草綱目》的記載，用於治病的墨，非松煙不可，其曰：「墨，松之烟也，世有以粟草灰偽為者，不可用，須用松烟墨，方可入藥，年遠烟細者為佳，粗者不可用。…主治止血，生肌膚，合金瘡；治產後，血暈崩中卒下血，醋磨服之；又止血痢，及小兒客忤，揭篩溫水服之；又眯目物芒入目，點摩瞳子上。」
舊昔的文人，除了將墨用於書寫作畫外，亦有喝墨的事蹟可尋。在明項元汴的《墨錄》〈松煙〉篇中，曾說：「仇池筆記：『真松煤，遠烟自有龍麝氣，世之嗜者，如滕達、蘇浩然、呂行甫，暇日晴暖，研墨水數合，弄筆之餘，乃啜飲之。』」可知某些文人，是有喝墨的癖好，也象徵墨在文人的心中，絕非只是材質而已。
此外，墨還有一項用途，便是印製書籍。而這樣的用途，也是否影響墨的改良方向，不甚明瞭，但可確信的，印字用墨的觀念，是從寫字的模式加以轉化的。所以，在使用的目的上，應該還是與書寫的功能相近。
《墨色的真相》電子書發行中，按下下方圖片即可購買或試讀。
優質藝術好書推薦：
【侯吉諒書法講堂：（一）筆法與漢字結構分析（二）筆墨紙硯帖】侯吉諒著 聯經出版社出版
延伸閱讀：
留言列表
